Apneia do Sono: Como Ela Afeta Seu Cérebro e Sua Qualidade de Vida

Roncos altos, pausas na respiração durante o sono e cansaço constante ao longo do dia podem parecer inofensivos — mas podem estar escondendo um distúrbio sério: a apneia obstrutiva do sono.

Essa condição afeta milhões de pessoas no Brasil e, muitas vezes, passa despercebida por anos. O problema é que, além de interferir na qualidade do sono, a apneia pode ter consequências neurológicas importantes, como déficit de memória, alterações de humor e até aumento do risco de AVC.

Neste artigo, vou explicar o que é a apneia do sono, como ela impacta o cérebro e quando é hora de procurar ajuda médica.

O Que é a Apneia do Sono?

A apneia obstrutiva do sono acontece quando, durante o sono, as vias aéreas superiores se fecham parcial ou totalmente, dificultando a passagem do ar. Isso leva a uma interrupção da respiração que pode durar de alguns segundos até mais de um minuto — e pode ocorrer dezenas ou até centenas de vezes por noite.

Cada vez que isso acontece, o cérebro é forçado a sair das fases profundas do sono para “acordar” e retomar a respiração. Mesmo que a pessoa não desperte completamente, o sono é interrompido repetidamente, o que prejudica sua qualidade.

Sintomas Comuns da Apneia (Que Muitas Pessoas Ignoram)

Muita gente acredita que roncar é normal, mas o ronco alto e irregular pode ser um dos primeiros sinais de apneia. Outros sintomas importantes incluem:

• Pausas na respiração observadas por parceiros

• Sono agitado ou superficial

• Despertar com sensação de sufocamento

• Dor de cabeça matinal

• Cansaço e sonolência durante o dia

• Irritabilidade, lapsos de memória e dificuldade de concentração

• Queda no rendimento profissional ou nos estudos

Em muitos casos, a pessoa nem percebe os sintomas — mas o cérebro está sentindo os efeitos.

Como a Apneia Afeta o Cérebro?

O cérebro precisa de oxigênio e de sono profundo para se recuperar. Na apneia do sono, a oxigenação é reduzida repetidamente durante a noite, e as fases mais importantes do sono — como o sono N3 e o REM — são constantemente interrompidas.

Com isso, surgem consequências como:

• Déficit de memória recente

• Dificuldade de concentração e atenção

• Aumento do risco de depressão e ansiedade

• Maior risco de desenvolvimento de doenças neurodegenerativas

• Aumento da pressão intracraniana e risco de AVC

A privação crônica do sono afeta o funcionamento de áreas cerebrais envolvidas no controle emocional, na regulação hormonal e no processamento de informações.

Apneia do Sono e Doenças Neurológicas

Estudos já demonstraram que pessoas com apneia não tratada têm maior risco de sofrer AVC, desenvolver Alzheimer e apresentar declínio cognitivo precoce. Isso acontece porque a falta de oxigenação adequada e a fragmentação do sono afetam diretamente a saúde dos neurônios.

Além disso, a apneia pode piorar quadros já existentes, como:

• Cefaleias crônicas

• Epilepsia (crises noturnas)

• Parkinson (distúrbios do sono REM)

• Transtornos de humor

Quando Procurar um Especialista?

Se você ronca alto, acorda cansado, sente sonolência excessiva durante o dia ou tem lapsos frequentes de memória e atenção, é importante investigar.

A avaliação médica pode incluir:

• Consulta clínica com histórico detalhado

• Exame físico das vias aéreas

• Encaminhamento para polissonografia (exame que monitora a respiração, oxigenação e atividade cerebral durante o sono)

O diagnóstico precoce da apneia pode evitar complicações sérias e melhorar significativamente a qualidade de vida e a saúde neurológica.

Tratamento da Apneia: É Possível Melhorar!

Os tratamentos variam de acordo com o grau da apneia:

• Mudanças de hábitos: perda de peso, evitar álcool à noite, dormir de lado.

• Dispositivos intraorais: em casos leves a moderados.

• CPAP: aparelho que mantém as vias aéreas abertas durante o sono, indicado nos casos moderados e graves.

• Cirurgia: em casos específicos, quando há obstrução anatômica.

O acompanhamento com um especialista é fundamental para definir o melhor caminho.

Conclusão

A apneia do sono não é apenas um problema de ronco — é uma condição que coloca em risco a saúde do cérebro e de todo o corpo. A boa notícia é que, com diagnóstico e tratamento adequados, é possível retomar a qualidade do sono e prevenir complicações sérias.

👉 Se você suspeita que pode estar sofrendo de apneia do sono, agende uma avaliação. Cuidar do seu sono é cuidar do seu cérebro.

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